此次美国芝加哥建筑材料展览会参展石材机械设备的种类和特点，充分体现了美国石材加工行业使用装备的特点和需求。美国的石材加工工业，主要是以将成品板材加工成各种台面板和异型板材制品为主，作为原材料的板材绝大部分从世界各地进口，其国内几乎没有将荒料加工成板材的工厂，其国内开采的石材矿山也很少。所以，展出的石材机械几乎全部是石材加工机械、石材加工用工具和金刚石刀具。展出最大型的石材加工机械是红外线桥式切机，展示的唯一用于建筑石料开采的大型开采设备，还是由其他建筑施工机械改装而成。基本看不到其他国际石材展会中大量展出的石材开采成套设备、大板、薄板加工成套生产线等石材加工大型机械装备。
由于美国劳动力成本比较高，所以石材加工企业要求使用自动化程度更高的石材机械，所以展会上大量展出了多功能数控加工中心，以及多种具有单一异型加工功能的数控设备，专门加工石材台面板，专门磨抛台面板造型边，拼花和其他异型制品加工的高压水切割机等设备。展出具有石材加工最高技术水平的设备是，由机械手操控的石材加工和运输装置，例如安装在机械手上的石材雕刻机，机械手上安装锯片的板材自动切割机，以及机械手式板材装卸机械等。
在美国的石材加工企业，特别重视提高工效和产品质量、降低劳动强度、减少产品加工中的损失，所以此次展会展出了大量使用方便，小型轻巧的手提式、便携式石材加工机具，例如小型板材切边机，板材造型直边和曲边成型磨抛机，以及与其配套的专用加工刀具、机具。还有可简单加工台面板，以及运输成品台面板的专用运输车辆等。
下面分类介绍展会中展出石材机械的特点。
一、机器人式石材加工设备和机具
展会上展出代表最高技术水平的石材加工是机器人式石材加工设备，如石材雕刻用机器人(图1)，板材切割用机器人(图2)和板材装卸板用机器人(图3)。这三种机器人是从同一套机器人母机，经过更换不同的机械手终端，延伸出的三种不同用途的石材生产用机器人。
石材雕刻机器人的工作原理，与带三维激光扫描装置的石材加工用多维数控加工中心基本相同。只是安装在机器人终端机械手上的加工刀具，可以进行三维空间内任意加工方位的改变和定位，其加工灵活性和位置准确性是多维数控加工中心上具有六维功能加工动力头所不能媲美的。其工作原理和工作过程是先制作被加工制品的模型;使用三维激光扫描装置，将制品模型的空间几何坐标数字化扫描输人计算机;机器人内部的计算机辅助设计与制造(CAD/CAM)系统，将采集到的模型坐标数据转化成为控制机器人终端刀具定位和运动的驱动程序;根据不同加工要求，自动更换锯片、铣刀等不同用途的刀具，实施对石材制品的全自动加工。
